Cuando me gradué en la Universidad de Medicina de Asahikawa, no existía un sistema de residencia como el que existe hoy, por lo que los estudiantes tenían que seleccionar un departamento clínico específico inmediatamente después de graduarse. Sin embargo, como quería adquirir experiencia en diversos departamentos clínicos, incluido el departamento de urgencias, decidí trasladarme al Hospital Tokushukai de Sapporo después de dejar la universidad.
En esa época comencé a interesarme por la cardiología. Acababan de introducirme el cateterismo y decidí ser cardiólogo. En aquel entonces, había muy pocos médicos que pudieran realizar una cirugía a corazón abierto para el infarto de miocardio, y también había muy pocos hospitales en Hokkaido donde estuviera disponible la cirugía de bypass de arteria coronaria. Además, los primeros procedimientos de cateterismo terapéutico duraban cuatro o cinco horas y se realizaban mediante un tubo grande colocado en la pierna. Los sistemas de angiografía eran analógicos y las imágenes adquiridas debían imprimirse en una película, lo que significaba que las imágenes no podían revisarse hasta que se revelaba la película. El primer sistema angiográfico que utilicé en aquellos días fue un sistema de acceso del lado izquierdo fabricado por Toshiba Medical Systems (actualmente Canon Medical Systems). Recuerdo lo desafiante que era realizar procedimientos de cateterismo usando ese sistema.

Dejé el Hospital Higashi Tokushukai de Sapporo, que en ese momento realizaba la mayoría de los procedimientos de cateterismo en Hokkaido, y establecí la Clínica Cardiovascular de Sapporo. Inicialmente planeamos centrarnos únicamente en el cateterismo y nuestro equipo estaba formado por sólo cuatro médicos, incluyéndome a mí. Al año siguiente, manejamos alrededor de 1.600 casos, una cifra que ningún centro había logrado antes. Cuando estaba en el Hospital Higashi Tokushukai de Sapporo, por mucho que lo intentáramos, nos resultaba difícil manejar más de 500 casos al año, por lo que nunca imaginé que nuestra clínica sería capaz de manejar más de 1.600 casos.
Cuando se hicieron públicas estas destacadas cifras, algunas personas adoptaron una postura crítica, sugiriendo que estábamos tratando lesiones que no eran clínicamente significativas y que realmente no requerían intervención. El Dr. Osamu Kato realmente nos ayudó a afrontar esta situación. Aproximadamente dos años después de la apertura de nuestra clínica, comenzó a visitar Sapporo una vez al mes para enseñarnos y ayudarnos a manejar estos rumores infundados. Hemos disfrutado de una larga relación desde entonces y puedo decir que él fue verdaderamente nuestro salvador.
Establecimos un departamento de cirugía cardíaca e introdujimos un tratamiento con rotabladores y láseres excimer, que pueden montarse en la punta de un catéter y utilizarse para vaporizar la placa y los trombos en las arterias coronarias.

Actualmente recibimos más de 10.000 referencias de pacientes por año, lo que equivale a entre 30 y 40 referencias por día. Para asegurarnos de no pasar por alto ninguna lesión, todos nuestros pacientes se someten a una tomografía computarizada cada uno o dos años. Además, en lugar de buscar en los registros médicos cada vez, hemos adoptado un sistema en el que verificamos la información proporcionada por el personal, lo que nos permite examinar a los pacientes muy rápidamente. Por supuesto, cualquier hallazgo anormal se investiga cuidadosamente.
En la sala de cateterismo, los ingenieros médicos confirman de antemano todos los detalles del tratamiento del paciente y cada mañana se asignan médicos para atender casos concretos. En la mayoría de las instituciones, los pacientes tienen un médico tratante, y ese médico suele realizar el procedimiento de cateterismo. Pero con ese enfoque, es difícil para un médico manejar más de 10 casos al día dentro de su horario laboral. Entonces, para operar la sala de cateterismo de manera más eficiente, hemos adoptado un sistema en el que cualquier médico que esté disponible (incluso si no es el médico tratante del paciente) puede realizar el procedimiento y completar el tratamiento de manera oportuna. Sin embargo, si se espera que el caso sea particularmente desafiante (como una CTO) o si el paciente solicita encarecidamente mi participación, se le asigna a la sala de cateterismo 2 (con nuestro Canon Alphenix) o a la sala de cateterismo 1, por lo que puedo intervenir rápidamente según sea necesario durante el horario de mi clínica para pacientes ambulatorios.

---

Tsutomu Fujita, M.D.
Presidente honorario, Medical Corporation Sapporo Heart Center, Japón

---

Tengo suerte de haber observado muchos procedimientos quirúrgicos realizados por médicos muy expertos en cateterismo. Cada vez que escuchaba que el Dr. Osamu Kato, el difunto Dr. Hideo Tamai, el Dr. Takahiko Suzuki, el Dr. Shigeru Saito o el difunto Dr. Kazuaki Mitsudo iban a realizar demostraciones en vivo, me aseguraba de ir a verlos a todos. La experiencia que adquirí al asistir a estas demostraciones ha sido un activo invaluable para mí. La habilidad y agresividad de estos cinco expertos en aquel entonces es simplemente increíble. Es sorprendente cómo pudieron mantener una concentración tan intensa durante procedimientos prolongados, como el tratamiento con un catéter de aterectomía coronaria direccional (catéter DCA, un dispositivo utilizado para extirpar placas ateroscleróticas en las arterias coronarias) después de cruzar cuidadosamente las guías. Sus demostraciones en vivo me enseñaron hasta qué punto los médicos pueden esforzarse por sus pacientes.
La esencia de los procedimientos de angiografía se puede aprender observando primero cuidadosamente las técnicas de expertos capacitados y luego imitándolas. Así que imité todo lo que veía y asimilé lo que aprendí para desarrollar mis propias habilidades. Y finalmente pude tener una idea clara de cómo realizar los trámites de una manera fácil, sencilla y segura. Durante el curso de mis estudios en cateterismo, se introdujeron muchos dispositivos nuevos, incluido el catéter con balón, el stent metálico desnudo (BMS, un dispositivo de malla metálica implantado usando un catéter para tratar la estenosis de la arteria coronaria), el stent liberador de fármaco (DES, un stent recubierto con un fármaco para prevenir la reestenosis), el Rotablator y el catéter DCA. Pude familiarizarme con estos dispositivos uno por uno a medida que fueron introduciéndose y pude tomarme mi tiempo. Eso me permitió mantenerme al día con todas las nuevas tecnologías. Pero ahora es muy diferente. Los médicos necesitan alcanzar rápidamente un nivel de competencia con todos estos dispositivos al mismo tiempo. Es difícil para los médicos jóvenes lograr esto sin emular primero a los médicos experimentados que ya han adquirido competencia en el uso de estos dispositivos.

---

---

Cuando se introdujeron por primera vez los procedimientos de cateterismo, usábamos un sistema de angiografía analógico producido por Toshiba Medical Systems. Sin embargo, cuando fabricantes de otros países desarrollaron sistemas de angiografía digital, cambiamos a un sistema de otra empresa y lo utilizamos continuamente durante muchos años. Finalmente tomamos la decisión de cambiar al nuevo sistema de angiografía Alphenix de Canon después de asistir a varias demostraciones en vivo presentadas por otras instalaciones. Vimos claramente que la calidad de imagen de Alphenix era superior a la de nuestro sistema.
En cuanto a la calidad de imagen, otra característica destacada de Alphenix es que tiene más “espacio” para el ajuste y optimización de la calidad de imagen que los sistemas de otros fabricantes. Por ejemplo, cuando consultamos con los ingenieros de servicio de Canon sobre cómo ajustar la calidad de la imagen para garantizar una visualización clara de los cables, inmediatamente ajustaron la calidad de la imagen para cumplir con nuestros requisitos.

Las aplicaciones también son bastante completas. Por ejemplo, me gusta mucho la función Dose Tracking System (DTS), que nos permite gestionar la dosis de exposición del paciente en tiempo real durante el procedimiento. La exposición a los rayos X es inevitable en la angiografía y la DTS es una función muy útil para ver claramente cuánta dosis ha recibido el paciente. Creo que gestionar cuidadosamente la dosis de exposición del paciente es una parte esencial de nuestro trabajo y la DTS nos ha sido de gran ayuda.

La expectativa más importante que tenemos para un sistema de angiografía es que nos ayude a maximizar nuestro rendimiento.
Dado que nuestro nuevo sistema Alphenix difería en muchos aspectos del sistema anterior al que nos habíamos acostumbrado a lo largo de los años, solicitamos una serie de ajustes para optimizar su funcionamiento y adaptarlo a nuestras preferencias. Los ingenieros de servicio de Canon hicieron exactamente lo que les solicitamos y ahora que hemos utilizado nuestro Alphenix para realizar más procedimientos, nos sentimos muy cómodos con él. Creo que Alphenix proporciona la mejor calidad de cualquier sistema de angiografía y es ideal para realizar procedimientos de CTO. La dosis de exposición también es muy baja y ahora utilizamos nuestro Alphenix para realizar todos los procedimientos de CTO. Alphenix proporciona imágenes que son más claras de lo que esperábamos e incluso en el cateterismo de diagnóstico general, el sistema nos permite visualizar claramente dispositivos, vasos sanguíneos y otras estructuras. El sistema también ha demostrado ser bastante confiable y lo suficientemente resistente para manejar la gran carga de trabajo en Sapporo Heart Center. //

---

---